Termín cosplay nie je súčasťou slovníka Kráľovskej španielskej akadémie (RAE). V každom prípade sa tento pojem anglického pôvodu v našom jazyku používa na označenie tendencie alebo zvyku používať kostýmy na zábavu.
Cosplay pochádza z výrazovej kostýmnej hry , ktorú možno preložiť ako „kostýmová hra“. V súčasnosti sa spoločná hra môže považovať za subkultúru: jej členovia sa snažia reprezentovať myšlienku alebo stelesniť postavu prostredníctvom svojho oblečenia a dokonca hrať úlohu.
Vo všeobecnosti je spoločná hra založená na postavách z komiksu, anime, filmu, videohier alebo literatúry. Každý, kto sa oblieka a zúčastňuje sa na tomto type akcie, sa nazýva spolumajiteľ.
Cosplay sa objavil v 70-tych rokoch na tzv. Komických trhoch v Japonsku, na ktorých stretnutiach sa mnoho ľudí zúčastňovalo kostýmov. Postupom času sa tento trend stal populárnym po celom svete a zasiahol rôzne oblasti.
Dnes sa cosplay objavuje takmer vo všetkých veľkých udalostiach týkajúcich sa komiksu. Je tiež bežné, že sa fanúšikovia obliekajú na filmové premiéry alebo na uvedenie fantasy románov. Existujú dokonca súťaže o cosplay, kde sa udeľujú najlepšie kostýmy.
Na druhej strane v Japonsku existujú cosplay reštaurácie a bary, v ktorých servírky a čašníci servírujú večere v kostýmoch. V týchto prevádzkach sa dodržiavajú určité rituály, aby zákazníci mali iné skúsenosti s kontaktom so spolutvorcami.
Aj keď sa na prvý pohľad zdá, že sa spoločná hra točí okolo zábavy, proces vytvárania kostýmov je dlhý a veľmi pracný, najmä pre tých, ktorí sa rozhodnú robiť sami. Je potrebné poznamenať, že väčšina spolu hráčov si vytvára vlastné kostýmy, pretože táto etapa je základnou súčasťou zážitku.
To neznamená, že by sme si mali zvoliť postavu veľmi podobnú sebe samému; Koniec koncov, časť zábavy sa mení na inú bytosť. Dôležité je udržať nohy na zemi, pokiaľ ide o rozpočet a zložitosť, ktorú bude mať proces výroby krojov; Jednoducho povedané, humanoidné postavy sú uprednostňované pred obrovským dinosaurom alebo pavúkom, aj keď sa tí najodvážnejší spolubratia môžu pustiť do akéhokoľvek projektu.
Cosplay sa veľmi líši od tradičnej kostýmnej párty, najmä v miere pozornosti k detailom, ktorú fanúšikovia často platia za kostýmy svojich hrdinov: nie je to nejasná reprezentácia celkového vzhľadu postáv, ale zvyčajne takmer dokonalý odraz každého odevu, každého doplnku, každého vrásku, s farebnou paletou tak širokou ako originál a so zobrazením materiálov, ktoré si zaslúžia obdiv.
Aby bolo možné pracovať na tejto úrovni v kostýme, je potrebné mať referenčné obrázky, ktoré sa dnes dajú veľmi ľahko dosiahnuť. Či už ide o snímky obrazovky, filmu alebo videohry, v ktorej sa objavuje naša obľúbená postava, alebo kresby iných fanúšikov, existuje veľa možností. Na nájdenie najmenších detailov sa odporúča hľadať kresby publikované tvorcami postavy v médiách, ako sú časopisy alebo knihy, kde majú tendenciu mať väčší povrch.