Tieto včely sú hmyz meracie asi pätnásť milimetrov dlhá a tvorí kolónie zložené z jedinej oplodnené samice (kráľovná), niekoľko sterilných žien (pracovníci) a mnoho mužskej (Drone). Zvyčajne sa tieto malé stvorenia žijú v dierach stromov alebo v úľoch vyvinutých ľudskou bytosťou.
Včely, výrobcovia oboch vosku a medu, tvorí Anthophil skupiny, rodiny známeho ako Apoidea. Podľa odborníkov existuje podľa odborníkov asi 20 000 druhov včiel, ktoré sa nachádzajú na všetkých kontinentoch, s výnimkou Antarktídy, a živia sa peľom a nektárom.
Majú opeľujúci charakter, pretože sú zodpovedné za prenos peľu z mužského orgánu kvetov (známy ako prašník) do ženského orgánu (tj stigmy), čo umožňuje fúziu mužského gametu s ženské vajíčko. Je potrebné poznamenať, že prvými opeľovačmi kvetov neboli včely, hoci sa v priebehu rokov stali najúčinnejšími, ale chrobáky a muchy.
Včely vychovávajú ľudia, aby získali med, sladkú látku, ktorú produkujú z nektáru, ktorý zbierajú z kvetov, rastlinných tekutín alebo z exkrécie iného hmyzu. Včely zachytávajú tieto prvky, zmiešajú ich s enzýmami vo svojich slinách nazývanými invertáza a udržujú ich vo vnútri hrebeňov. Tam dosiahnu zrelosť a transformujú sa na med, ktorého extrakcia sa vykonáva technikou známou ako včelárstvo.
Rozmnožovanie týchto zvierat sa uskutočňuje prostredníctvom vajec, ktoré sa ukladajú do oddelení nazývaných alveoly. Z oplodnených vajíčok sa rodia včely, ktoré sa neskôr stanú robotníkmi; z tých, ktoré nie sú oplodnené, sa objavujú muži. Na druhej strane larvy, ktoré sa stanú kráľovnými úľa, sa kŕmia kráľovskou želé; Zvyšok jesť kašu vyrobenú z peľu a medu.
Pracovníci, roboti a kráľovné
Drobci nie sú viac ako 100 (proti 70 000, ktorí sa môžu stať pracovníkmi), sú guľatí, tuční a chlpatí. Nie sú schopní sami sa kŕmiť, takže pracovníci sú zodpovední za ich kŕmenie; Takisto im chýba šprinovník, takže ani neslúžia na ochranu úľa. Ich jedinou úlohou je impregnovať kráľovnú, a niektorí dokonca nemajú úspech. Akonáhle tak urobia, kráľovná im dá vnútornosti; tí, ktorým sa podarí opustiť úľ nažive, nezvratne zahynú. Ak sa pokúsia vrátiť, stráže ich vyhodia, pretože sa považujú za zbytočné ústa na kŕmenie.
Na vrhu je niekoľko lariev, ktoré sa môžu stať kráľovnami; avšak iba jeden uspeje. Prvé narodené skutočné včely majú za úlohu zabiť ostatných; inými slovami, vylúčiť konkurenciu. V prípade, že sa narodia súčasne dve včelej kráľovnej, začne sa boj o smrť. Ten, ktorý zvíťazil, po šiestich dňoch vykoná jediný svadobný let, v ktorom ho oplodní asi desať robotov a potom sa vráti do úľa. Od tohto momentu bude ich úlohou ukladať vajcia po celý život, ktorý trvá 4 až 5 rokov. Je potrebné poznamenať, že kráľovná je jediná včela, ktorá má reprodukčnú schopnosť, Okrem toho je zodpovedný za vylučovanie chemickej látky, ktorá sa nazýva feromón, ktorý po olízení zvyškom včiel odovzdáva potrebné informácie, aby vedela, ako by sa mala organizovať práca úľa.